—­Si en mi consistiera...  Ellos haran de las suyas—­dijo 130
     Pinzon,—­porque las facciones de las dos provincias
     cercanas crecen como una maldicion de Dios.  Y aca para
     entre los dos, amigo Rey, yo creo que esto va largo.  Algunos
[5] se rien y aseguran que no puede haber otra guerra civil]
     como la pasada.  No conocen el pais, no conocen a Orbajosa
     y sus habitantes.  Yo sostengo que esto que ahora
     empieza lleva larga cola, y que tendremos una nueva lucha
     cruel y sangrienta que durara lo que Dios quiera. ?Que
[10] opinas tu?

—­Amigo, en Madrid me reia yo de todos los que hablaban de la posibilidad de una guerra civil tan larga y terrible como la de siete anos; pero ahora, despues que estoy aqui...

[15] —­Es preciso engolfarse en estos paises encantadores: 
     ver de cerca esta gente y oirle dos palabras para saber de
     que pie cojea.

     —­Pues si... sin poderme explicar en que fundo mis
     ideas, ello es que desde aqui veo las cosas de otra manera,
[20] y pienso en la posibilidad de largas y feroces guerras.

     —­Exactamente.

     —­Pero ahora, mas que la guerra publica, me preocupa
     una privada en que estoy metido y que he declarado hace
     poco.

[25] —?Dijiste que esta es la casa de tu tia? ?Como se
     llama?

     —­Dona Perfecta Rey de Polentinos.

     —­iAh!  La conozco de nombre.  Es una persona excelente,
     y la unica de quien no he oido hablar mal a los
[30] ajeros.  Cuando estuve aqui la otra vez, en todas partes
     oia ponderar su bondad, su caridad, sus virtudes.

     —­Si, mi tia es muy bondadosa, muy amable—­dijo
     Rey.

     Despues quedo pensativo breve rato.

—­Pero ahora recuerdo...—­exclamo de subito Pinzon.—­Como 131 se van atando cabos...  Si, en Madrid me dijeron que te casabas con una prima.  Todo esta descubierto. ?Es aquella linda y celestial Rosarito?...

[5] —­Pinzon, vamos a hablar detenidamente.

     —­Se me figura que hay contrariedades.

     —­Hay algo mas.  Hay luchas terribles.  Se necesitan
     amigos poderosos, listos, de iniciativa, de gran experiencia
     en los lances dificiles, de gran astucia y valor.

[10] —­Hombre, eso es todavia mas grave que un desafio.

     —­Mucho mas grave.  Se bate uno facilmente con otro
     hombre.  Con mujeres, con invisibles enemigos que trabajan
     en la sombra, es imposible.

     —­Vamos:  ya soy todo oidos.

[15] El teniente coronel Pinzon descansaba cuan largo era
     sobre el lecho.  Pepe Rey acerco una silla y apoyando en
     el mismo lecho el codo y en la mano la cabeza, empezo su
     conferencia, consulta, exposicion de plan o lo que fuera, y