—­Estos ajeros...  Los llamamos los ajeros... pues
     digo que seran todo lo insignes que tu quieras; pero a mi
     me pican como los frutos del pais.  Este es un pueblo
     dominado por gentes que ensenan la desconfianza, la supersticion
[25] y el aborrecimiento a todo el genero humano. 
     Cuando estemos despacio te contare un sucedido... un
     lance, mitad gracioso, mitad terrible que me paso aqui el
     ano pasado...  Cuando te lo cuente tu te reiras y yo
     echare chispas de colera...  Pero en fin, lo pasado,
[30] pasado.

     —­Lo que a mi me pasa no tiene nada de gracioso.

     —­Pero los motivos de mi aborrecimiento a este poblachon
     son diversos.  Has de saber que aqui asesinaron a mi
     padre el 48 unos desalmados partidarios.  Era brigadier y
     estaba fuera de servicio.  Llamole el Gobierno, y pasaba 129
     por Villahorrenda para ir a Madrid, cuando fue cogido por
     media docena de tunantes...  Aqui hay varias dinastias
     de guerrilleros.  Los Aceros, los Caballucos, los Pelosmalos... un
[5] periodico suelto, como dijo quien sabia muy bien
     lo que decia.

     —­Supongo que la venida de dos regimientos con alguna
     caballeria no sera por gusto de visitar estos amenos vergeles.

     —?Que ha de ser?  Venimos a recorrer el pais.  Hay
[10] muchos depositos de armas.  El Gobierno no se atreve a
     destituir a la mayor parte de los Ayuntamientos sin desparramar
     algunas companias por estos pueblos.  Como hay
     tanta agitacion facciosa por esta tierra; como dos provincias
     cercanas estan ya infestadas, y como ademas este distrito
[15] municipal de Orbajosa tiene una historia tan brillante
     en todas las guerras civiles, hay temores de que los bravos
     de por aqui se echen a los caminos a saquear lo que
     encuentren.

     —­iBuena precaucion!  Pero creo que mientras esta
[20] gente no perezca y vuelva a nacer; mientras hasta las
     piedras no muden de forma, no habra paz en Orbajosa.

     —­Esa es tambien mi opinion—­dijo el militar encendiendo
     un cigarrillo.—?No ves que los partidarios son la
     gente mimada en este pais?  A todos los que asolaron la
[25] comarca en 1848 y en otras epocas, o a falta de ellos a sus
     hijos, les encuentras colocados en los fielatos, en puertas,
     en el Ayuntamiento, en la conduccion del correo:  los hay
     que son alguaciles, sacristanes, comisionados de apremios. 
     Algunos se han hecho temibles caciques, y son los que
[30] amasan las elecciones y tienen influjo en Madrid, reparten
     destinos... en fin, esto da grima.

     —­Dime, ?y no se podra esperar que los partidarios hagan
     una fechoria en estos dias?  Si asi fuera, ustedes arrasarian
     el pueblo, y yo les ayudaria.