[20] —?Pero que nos pasa?  Pepe, querido Pepe... ?tu
     crees en el Diablo?

     El ingeniero callo.  La obscuridad de la capilla no
     permitia a Rosario ver la sonrisa con que su primo acogiera
     tan extrana pregunta.

[25] —­Sera preciso creer en el—­dijo al fin.

     —?Que nos pasa?  Mama me prohibe verte; pero
     fuera de lo del ateismo no habla mal de ti.  Diceme que
     espere; que tu decidiras; que te vas, que vuelves.... 
     Hablame con franqueza.... ?Has formado mala idea de
[30] mi madre?

     —­De ninguna manera—­replico Rey, apremiado por su
     delicadeza.

—?No crees, como yo, que me quiere mucho; que nos quiere a los dos, que solo desea nuestro bien, y que al fin hemos de alcanzar de ella el consentimiento 117 que deseamos?

     —­Si tu lo crees asi, yo tambien....  Tu mama nos
     adora a entrambos....  Pero, querida Rosario, es preciso
[5] confesar que el Demonio ha entrado en esta casa.

     —­No te burles—­repuso ella con carino....—­iAy!
     mama es muy buena.  Ni una sola vez me ha dicho que no
     fueras digno de ser mi marido.  No insiste mas que en lo
     del ateismo.  Dicen ademas que tengo manias, y que ahora
[10] me ha entrado la de quererte con toda mi alma.  En nuestra
     familia es ley no contrariar de frente las manias congenitas
     que tenemos, porque atacandolas se agravan mas.

     —­Pues yo creo que a tu lado hay buenos medicos que se
     han propuesto curarte, y que al fin, adorada nina mia, lo van
[15] a conseguir.

     —­No, no, no mil veces—­exclamo Rosario, apoyando su
     frente en el pecho de su novio.—­Quiero volverme loca
     contigo.  Por ti estoy padeciendo; por ti estoy enferma;
     por ti desprecio la vida y me expongo a morir....  Ya lo
[20] preveo, manana estare peor, me agravare....  Morire;
     ique me importa!

     —­Tu no estas enferma—­repuso el con energia; tu no
     tienes sino una perturbacion moral, que naturalmente trae
     ligeras afecciones nerviosas; tu no tienes mas que la pena
[25] ocasionada por esta horrible violencia que estan ejerciendo
     sobre ti.  Tu alma sencilla y generosa no lo comprende. 
     Cedes; perdonas a los que te hacen dano; te afliges, atribuyendo
     tu desgracia a funestas influencias sobrenaturales;
     padeces en silencio; entregas tu inocente cuello al verdugo;
[30] te dejas matar, y el mismo cuchillo, hundido en tu garganta,
     te parece la espina de una flor que se te clavo al pasar. 
     Rosario, desecha esas ideas:  considera nuestra verdadera
     situacion, que es grave:  mira la causa de ella donde
     verdaderamente esta, y no te acobardes, no cedas a la mortificacion
     que se te impone, enfermando tu alma y tu cuerpo. 118