yo he conocido muchos.  Estos
[5] senores, como vean delante de si una estatua, una armadura
     mohosa, un cuadro podrido o una pared vieja, se olvidan
     de todo.  El Sr.  D. Jose es artista, y ha visitado nuestra
     catedral, como la visitan los Ingleses, los cuales de buena
     gana se llevarian a sus museos hasta la ultima baldosa de
[10] ella...  Que estaban los fieles rezando; que el sacerdote
     alzo la Sagrada Hostia; que llego el instante de la mayor
     piedad y recogimiento; pues bien... ?que le importa
     nada de esto a un artista?  Es verdad que yo no se lo que
     vale el arte, cuando se le disgrega de los sentimientos que
[15] expresa... pero en fin, hoy es costumbre adorar la forma,
     no la idea...  Libreme Dios de meterme a discutir este
     tema con el Sr.  D. Jose, que sabe tanto, y argumentando
     con la primorosa sutileza de los modernos, confundiria al
     punto mi espiritu, en el cual no hay mas que fe.

[20] —­El empeno de ustedes de considerarme como el hombre
     mas sabio de la tierra, me mortifica bastante—­dijo Pepe,
     recobrando la dureza de su acento.—­Tenganme por tonto;
     que prefiero la fama de necio a poseer esa ciencia de Satanas
     que aqui me atribuyen.

[25] Rosarito se echo a reir, y Jacinto creyo llegado el momento
     mas oportuno para hacer ostentacion de su erudita
     personalidad.

     —­El panteismo o panenteismo estan condenados por la
     Iglesia, asi como por las doctrinas de Schopenhauer y el
[30] moderno Hartmann.

     —­Senores y senoras—­manifesto gravemente el canonigo,—­los
     hombres que consagran culto tan fervoroso al arte,
     aunque solo sea atendiendo a la forma, merecen el mayor
     respeto.  Mas vale ser artista y deleitarse ante la belleza,
     aunque solo este representada en las ninfas desnudas, que 60
     ser indiferente y descreido en todo.  En espiritu que se
     consagra a la contemplacion de la belleza no entrara completamente
     el mal. Est Deus in nobis...  Deus, entiendase
[5] bien.  Siga, pues, el senor D. Jose admirando los
     prodigios de nuestra iglesia; que por mi parte le perdonare
     de buen grado las irreverencias, salva la opinion del senor
     prelado.

     —­Gracias, Sr.  D. Inocencio—­dijo Pepe, sintiendo en si
[10] punzante y revoltoso el sentimiento de hostilidad hacia el
     astuto canonigo y no pudiendo dominar el deseo de mortificarle. 
     —­Por lo demas, no crean ustedes que absorbian mi
     atencion las bellezas artisticas de que suponen lleno el
     templo.  Esas bellezas, fuera de la imponente arquitectura
[15] de una parte del edificio y de los tres sepulcros que hay en
     las capillas del abside y de algunos entalles del coro, yo no
     las veo en ninguna parte.  Lo que ocupaba mi entendimiento
     era la consideracion de la deplorable decadencia de
     las artes religiosas, y no me causaban asombro, sino colera,
[20] las innumerables monstruosidades artisticas de que esta
     llena la catedral.