—­Senor Ramos—­dijo Remedios subitamente enojada,—­se
[10] me figura que no entiende usted gran cosa en esto de
     casar a la gente.

     —­Digolo porque esta noche, hace un momento, vi que la
     senora y la nina estaban haciendo al modo de una reconciliacion. 
     Dona Perfecta besuqueaba a Rosarito, y todo era
[15] echarse palabrillas tiernas y mimos.

     —­iReconciliacion! usted con eso de los armamentos ha
     perdido la chaveta...  Pero en fin, ?me acompana usted
     o no?

     —­No es a la casa de la senora donde quiere ir—­dijo el
[20] clerigo,—­sino a la posada de la viuda de Cuzco.  Estaba
     diciendo que no se atreve a ir sola, porque teme ser
     insultada....

     —?Por quien?

     —­Bien se comprende.  Por ese ingeniero de tres mil o
[25] cuatro mil docenas de demonios.  Anoche mi sobrina le vio
     alli y le dijo cuatro frescas, por cuya razon no las tiene todas
     consigo esta noche.  El mocito es vengativo y procaz.

     —­No se si podre ir...—­indico Caballuco,—­como
     ando ahora escondido, no puedo desafiar al D. Jose Poquita
[30] Cosa.  Si yo no estuviera como estoy, con media cara tapada
     y la otra medio descubierta, ya le habia roto treinta veces el
     espinazo. ?Pero que sucede si caigo sobre el?  Que me
     descubro; caen sobre mi los soldados, y adios Caballuco. 
     En cuanto a darle un golpe a traicion, es cosa que no se
     hacer, ni esta en mi natural, ni la senora lo consiente 203
     tampoco.  Para solfas con alevosia no sirve Cristobal
     Ramos.

     —­Pero hombre, ?estamos locos?... ?que esta usted
[5] hablando?—­dijo el Penitenciario con innegables muestras
     de asombro.—­Ni por pienso le aconsejo yo a usted que
     maltrate a ese caballero.  Antes me dejare cortar la lengua
     que aconsejar una bellaqueria.  Los malos caeran, es verdad;
     pero Dios es quien debe fijar el momento, no yo.  No
[10] se trata tampoco de dar palos.  Antes recibire yo diez docenas
     de ellos que recomendar a un cristiano la administracion
     de tales medicinas.  Solo digo a usted una cosa
     (anadio, mirando al bravo por encima de los espejuelos), y
     es, que como mi sobrina va alla, como es probable, muy
[15] probable, ?no es eso, Remedios?... que tenga que decir
     algunas palabrejas a ese hombre, recomiendo a usted que
     no la desampare en caso de que se vea insultada....

     —­Esta noche tengo que hacer—­repuso laconica y secamente
     Caballuco.

[20] —­Ya lo oyes, Remedios.  Deja tu diligencia para
     manana.

     —­Eso si que no puede ser.  Ire sola.

     —­No, no iras, sobrina mia.  Tengamos la fiesta en paz. 
     El Sr.  Ramos tiene que hacer y no puede acompanarte.
[25] Figurate que eres injuriada por ese hombre grosero....