—­iQue poderoso brio!—­dijo D. Inocencio.

     —­Vaya que tienes unos punos....

[5] Todos contemplaban la mesa que se habia partido en dos
     pedazos.

     Fijaban luego los ojos en el nunca bastante admirado
     Renialdos o Caballuco.  Indudablemente habia en su
     semblante hermoso, en sus ojos verdes, animados por extrano
[10] resplandor felino, en su negra cabellera, en su cuerpo
     herculeo, cierta expresion y aire de grandeza, un resabio o mas
     bien recuerdo de las grandes razas que dominaron al mundo. 
     Pero su aspecto general era el de una degeneracion
     lastimosa, y costaba trabajo encontrar la filiacion noble y
[15] heroica en la brutalidad presente.  Se parecia a los grandes
     hombres de D. Cayetano, como se parece el mulo al caballo.

XXIII

=Misterio=

Despues de lo que hemos referido, duro mucho la
conferencia; pero omitimos lo restante por no ser indispensable
para la buena inteligencia de esta relacion.  Retiraronse al
[20] fin, quedando para lo ultimo, como de costumbre, el Sr.  D.
Inocencio.  No habian tenido tiempo aun la senora y el
canonigo para cambiar dos palabras, cuando entro en el
comedor una criada de edad y mucha confianza, que era
el brazo derecho de dona Perfecta, y como esta la viera
[25] inquieta y turbada, llenose tambien de turbacion, sospechando
que algo malo en la casa ocurria.

     —­No encuentro a la senorita por ninguna parte—­dijo
     la criada, respondiendo a las preguntas de la senora.

     —­iJesus! iRosario!... ?donde esta mi hija?

     —­iValgame la Virgen del Socorro!—­grito el 169
     Penitenciario, tomando el sombrero y disponiendose a correr tras
     la senora.

—­Buscadla bien.... ?Pero no estaba contigo en su [5] cuarto?

     —­Si, senora—­repuso temblando la criada vieja;—­pero
     el demonio me tento y me quede dormida.

     —­iMaldito sea tu sueno!... iJesus mio!... ?que
     es esto? iRosario, Rosario....  Librada!

[10] Subieron, bajaron, tornaron a bajar y a subir, llevando
     luz y registrando todas las piezas.  Por ultimo oyose la voz
     del Penitenciario en la escalera, que decia con jubilo: 

     —­Aqui esta, aqui esta.  Ya parecio.

Un instante despues madre e hija se encontraban la una [15] frente a la otra en la galeria.

     —?Donde estabas?—­pregunto con severo acento dona
     Perfecta, examinando el rostro de su hija.

     —­En la huerta—­repuso la nina mas muerta que viva.

     —?En la huerta a estas horas? iRosario!...

[20] —­Tenia calor, me asome a la ventana, se me cayo el
     panuelo y baje a buscarlo.

     —?Por que no dijiste a Librada que te lo alcanzase?...
     iLibrada!... ?Donde esta esa muchacha? ?Se ha
     dormido tambien?