de las huertas y
     algun dinero de las rentas vencidas.  Eran el senor
     Pasolargo, un mozo a quien llamaban Frasquito Gonzalez, y el
     tercero, de mediana edad y recia complexion, recibia el
     nombre de Vejarruco, aunque el suyo verdadero era Jose
[15] Esteban Romero.  Volvio atras Caballuco, solicitado por
     la buena compania de aquella gente, con quien tenia franca
     y antigua amistad, y entro con ellos en casa de la senora. 
     Esto ocurria, segun los mas verosimiles datos, al anochecer,
     y dos dias despues de aquel en que dona Perfecta y Pinzon
[20] hablaron lo que en el anterior capitulo ha podido ver quien
     lo ha leido.  Entretuvose el gran Ramos dando a Librada
     ciertos recados de poca importancia que una vecina confiara
     a su buena memoria, y cuando entro en el comedor ya los
     tres labriegos antes mencionados y el senor Licurgo, que
[25] asimismo por singular coincidencia estaba presente, habian
     entablado conversacion sobre asuntos de la cosecha y de la
     casa.  La senora tenia un humor endiablado; a todo ponia
     faltas, y reprendiales asperamente por la sequia del cielo y
     la infecundidad de la tierra, fenomenos de que ellos los
[30] pobrecitos no tenian culpa.  Presenciaba la escena el Sr. 
     Penitenciario.  Cuando entro Caballuco, saludole
     afectuosamente el buen canonigo, senalandole un asiento a su lado.

—­Aqui esta el personaje—­dijo la senora con desden.—­iParece mentira que se hable tanto de un hombre de tan poco valer!  Dime, Caballuco, ?es verdad que te han dado 152 de bofetadas unos soldados esta manana?

     —­iA mi! iA mi!—­dijo el Centauro levantandose
     indignado cual si recibiera el mas grosero insulto.

[5] —­Asi lo han dicho—­anadio la senora.—?No es verdad? 
     Yo lo crei, porque quien en tan poco se tiene....  Te
     escupiran, y tu te creeras honrado con la saliva de los
     militares.

     —­iSenora!—­vocifero Ramos con energia.—­Salvo el
[10] respeto que debo a usted, que es mi madre, mas que mi
     madre, mi senora, mi reina... pues digo que salvo el
     respeto que debo a la persona que me ha dado todo lo que
     tengo... salvo el respeto....

—?Que?...  Parece que vas a decir mucho y no dices [15] nada.

     —­Pues digo que salvo el respeto, eso de la bofetada es
     una calumnia—­anadio, expresandose con extraordinaria
     dificultad.—­Todos hablan de mi, que si entro o si salgo,
     que si voy, que si vengo....  Y todo, ?por que?  Porque
[20] quieren tomarme por figuron para que revuelva el pais. 
     Bien esta Pedro en su casa, senoras y caballeros. ?Que
     ha venido la tropa?... malo es; ?pero que le vamos a
     hacer?... ?Que han quitado al alcalde y al secretario y
     al juez?... malo es; yo quisiera que se levantaran contra
[25] ellos las piedras de Orbajosa; pero di mi palabra al
     gobernador, y hasta ahora yo....