—­Me ama, lo mismo que yo a ella.

     —­iMentira, mentira!

     —­Ella misma me lo ha dicho.  Dispenseme usted si en
     esta cuestion doy mas fe a la opinion de ella que a la de
[25] su mama.

     —?Cuando te lo ha dicho, si no la has visto en muchos
     dias?

     —­La he visto anoche y me ha jurado ante el Cristo de la
     capilla que seria mi mujer.

[30] —­iOh escandalo y libertinaje!... ?Pero que es esto?
     iDios mio, que deshonra!—­exclamo dona Perfecta
     comprimiendose otra vez con ambas manos la cabeza y dando
     algunos pasos por la habitacion.—?Rosario salio anoche
     de su cuarto?

     —­Salio para verme.  Ya era tiempo. 141

     —­iQue vil conducta la tuya!  Has procedido como los
     ladrones, has procedido como los seductores adocenados.

—­He procedido segun la escuela de usted.  Mi intencion [5] era buena.

     —­iY ella bajo!... iAh! lo sospechaba.  Esta manana
     al amanecer la sorprendi vestida en su cuarto.  Dijome que
     habia salido no se a que....  El verdadero criminal lo
     eres tu, tu....  Esto es una deshonra.  Pepe, esperaba
[10] todo de ti, menos tan grande ultraje....  Todo acabo. 
     Marchate.  No existes para mi.  Te perdono, con tal de
     que te vayas....  No dire una palabra de esto a tu padre....
     iQue horrible egoismo!  No, no hay amor en ti.
     iTu no amas a mi hija!

[15] —­Dios sabe que la adoro, y me basta.

     —­No pongas a Dios en tus labios, blasfemo, y calla—­exclamo
     dona Perfecta.—­En nombre de Dios, a quien
     puedo invocar, porque creo en el, te digo que mi hija no
     sera jamas tu mujer.  Mi hija se salvara, Pepe; mi hija
[20] no puede ser condenada en vida al infierno, porque infierno
     es la union contigo.

     —­Rosario sera mi esposa—­repitio el matematico con
     patetica calma.

Irritabase mas la piadosa senora con la energia serena de [25] su sobrino.  Con voz entrecortada hablo asi: 

     —­No creas que me amedrentan tus amenazas.  Se lo
     que digo.  Pues que, ?se puede atropellar un hogar, una
     familia; se puede atropellar la autoridad humana y divina?

—­Yo atropellare todo—­dijo el ingeniero, empezando a [30] perder su calma y expresandose con alguna agitacion.

     —­iLo atropellaras todo! iAh!  Bien se ve que eres un
     barbaro, un salvaje, un hombre que vive de la violencia.

     —­No, querida tia.  Soy manso, recto, honrado y enemigo
     de violencia; pero entre usted y yo, entre usted que es la
     ley y yo que soy el destinado a acatarla, esta una pobre 142
     criatura atormentada, un angel de Dios sujeto a inicuos
     martirios.  Este espectaculo, esta injusticia, esta violencia