BRUNO.  Como que tiene usted ya sus diez y siete.

DONA MATILDE.  Diez y ocho son los que tengo, si vamos a eso.

BRUNO.  Diez y siete.

DONA MATILDE.  Diez y ocho. iHabra pesado igual!

BRUNO.  Pero hija, si nacio usted el dia de los innumerables martires de Zaragoza, que cayo en viernes en el mes pasado, y entonces hizo usted los diez y siete.

DONA MATILDE.  Bueno, diez y siete; y lo que va desde entonces aca, ?no lo cuentas?  Si sabre yo que tengo diez y ocho anos.

DON EDUARDO. iIndudablemente!  Diez y ocho anos tiene usted, y mas bien mas que menos, edad, por mi desgracia, en que ya se calcula y se tiene la experiencia necesaria para conocer lo que se quiere y lo que conviene.  Por eso, Matilde, no tema usted que la importune con mis suplicas, ni la entristezca con el relato de mis padecimientos ... no por cierto ... ?de que serviria?  Usted ha hecho lo que ha debido ... cerciorarse primero de que no me amaba, y quitarme luego de una vez toda esperanza ... nada mas natural, ni mas de agradecer ... otro mas afortunado que yo habra quiza obtenido....

DONA MATILDE.  Oh, no, por lo que es eso, puede estar usted bien satisfecho ... ni siquiera me he vuelto a acordar de que hay hombres en este mundo, desde ayer que crei necesario el desenganar a usted.

DON EDUARDO.  Siempre es ese un consuelo ... aunque por otra parte, si usted podia ser dichosa con otro hombre ?por que no me habia de alegrar? iAh!  Matilde, su felicidad de usted es la unica idea que me ha preocupado siempre, y si algun dia, en medio de los paises remotos en que voy a arrastrar mi misera existencia, me llegara por acaso la noticia....

DONA MATILDE. iQue! ?Se va usted tan lejos?

DON EDUARDO. iOh!  Si, muy lejos.

DONA MATILDE.  Arrima unas sillas, Bruno.... ?Y donde?  Esto es, si usted no tiene interes en callarlo.

DON EDUARDO.  Apenas lo se yo todavia ... cualquiera pais me es indiferente con tal que sea bien agreste y selvatico.

BRUNO (aparte). iSi se ira a Sacedon?

DON EDUARDO.  He titubeado algun tiempo entre Californias y la Nueva
Holanda; pero al cabo puede ser que me decida por la Isla de Francia.

DONA MATILDE. iAlli nacieron Pablo y Virginia!

DON EDUARDO.  Y el negro Domingo tambien.

DONA MATILDE.  En efecto ... sientese usted, sientese usted.

DON EDUARDO.  Es que temeria....

DONA MATILDE.  No, no; sientese usted ... y como iba diciendo alli fue donde paso toda su tragica historia, que tengo bien presente.

DON EDUARDO (aparte).  Mas la tengo yo, que la lei anoche de cabo a rabo.

DONA MATILDE. iY aquella madre senor, aquella madre tan cruel que se empeno en que su hija habia de ser rica!

BRUNO.  Mas cruel me parece a mi que hubiera sido si se hubiera empenado en lo contrario.

DON EDUARDO.  Luego hallare en dicha isla todo cuanto puedo apetecer en mi posicion actual; cascadas que se despenan, rios que salen de madre, precipicios, huracanes....