Esta salida de tono y el insolente mirar del bravo
     enfadaron al joven.

[15] —­Si, senor. ?Se le ofrece a usted algo?

     —­Soy amigo de la senora y la quiero como a las ninas
     de mis ojos—­dijo Caballuco.—­Puesto que usted va a
     Orbajosa, alla nos veremos.

Y sin decir mas pico espuelas a su corcel, el cual, partiendo [20] a escape, desaparecio entre una nube de polvo.

     Despues de media hora de camino, durante la cual el Sr. 
     D. Jose no se mostro muy comunicativo, ni el Sr.  Licurgo
     tampoco, aparecio a los ojos de entrambos apinado y viejo
     caserio asentado en una loma, y del cual se destacaban
[25] algunas negras torres y la ruinosa fabrica de un
     despedazado castillo en lo mas alto.  Un amasijo de paredes
     deformes de casuchas de tierra pardas y polvorosas como el
     suelo, formaba la base, con algunos fragmentos de
     almenadas murallas, a cuyo amparo mil chozas humildes alzaban
[30] sus miserables frontispicios de adobes, semejantes a caras
     anemicas y hambrientas que pedian una limosna al
     pasajero.  Pobrisimo rio cenia, como un cinturon de hojalata,
     el pueblo, refrescando al pasar algunas huertas, unica
     frondosidad que alegraba la vista.  Entraba y salia la gente en
     caballerias o a pie, y el movimiento humano, aunque pequeno, 15
     daba cierta apariencia vital a aquella gran morada, cuyo
     aspecto arquitectonico era mas bien de ruina y muerte que
     de progreso y vida.  Los innumerables y repugnantes
[5] mendigos que se arrastraban a un lado y otro del camino,
     pidiendo el obolo del pasajero, ofrecian lastimoso espectaculo. 
     No podian verse existencias que mejor cuadraran, ni que
     mas apropiadas fueran a las grietas de aquel sepulcro,
     donde una ciudad estaba no solo enterrada sino tambien
[10] podrida.  Cuando nuestros viajeros se acercaban, algunas
     campanas tocando desacordemente indicaban con su
     expresivo son que aquella momia tenia todavia un alma.

     Llamabase Orbajosa, ciudad que no en Geografia caldea
     o cophta, sino en la de Espana, figura con 7,324 habitantes,
[15] Ayuntamiento, sede episcopal, partido judicial, seminario,
     deposito de caballos sementales, instituto de segunda
     ensenanza y otras prerogativas oficiales.

     —­Estan tocando a misa mayor en la catedral—­dijo el
     tio Licurgo.—­Llegamos antes de lo que pense.

[20] —­El aspecto de su patria de usted—­dijo el caballero,
     examinando el panorama que delante tenia,—­no puede ser
     mas desagradable.  La historica ciudad de Orbajosa,[1] cuyo
     nombre es, sin duda, corrupcion de urbs augusta, parece un
     gran muladar.

[Nota 1:  Ya se ha dicho que todos los nombres locales son imaginarios.]