SOURCE: Lobert, Patrick. “Ubu Roi, Jarry's Satire of Naturalism.” French Literature Series 14 (spring 1987): 124-32.

In the following essay, Lobert argues that Jarry's Ubu Roi is a satirical reaction against the naturalism of nineteenth-century writers such as Emil Zola.

The comic character is defined by a lack. He is chronically incapable of making meaning of his situation. This is certainly what Bergson implied in his celebrated definition of the comic:

Un homme, qui courait dans la rue, trébuche et tombe: les passants rient. (…) On rit de ce qu'il s'est assis involontairement. (…) Une pierre était peut-être sur le chemin. Il aurait fallu changer d'allure ou tourner l'obstacle. Mais par manque de souplesse, par distraction ou obstination du corps, par un effet de raideur ou de vitesse acquise, les muscles ont continué d'accomplir le même mouvement quand les circonstances demandaient autre chose. C'est pourquoi l'homme est tombé, et...