Esa primavera, varios amigos y vecinos ayudan a la familia Creighton. Traen equipos de granja para la familia. Limpian el aljibe y el trabajo de campo es dividido entre los vecinos. Para brindarle algo de protección a la familia, el hijo de Ed Turner lleva cada noche un perro grande para que vigile la casa.
Circulan historias sobre las batallas en Shiloh y el joven Dan Lawrence, que fue herido en la guerra, retorna a su hogar. George, su padre, lo lleva hasta la casa de los Creighton para que les cuente que Tom ha muerto. Tom y Dan combatieron en la misma batalla y después del primer día de batalla, empezaron a llegar refuerzos por el Río Tennessee. Ambos estaban en los barcos cuando Tom de pronto fue muerto, sin darse cuenta de nada.
Seguimiento de tema: Muerte/Guerra 11
Inmediatamente, Ross Milton escribe una carta en el diario del pueblo, condenando a los hombres que aterrorizaron la casa de los Creighton. En la carta dice que Tom, uno de los jóvenes Creighton, ha muerto por la causa de la Unión mientras que ellos no hicieron nada con su “fervor patriótico”. Después de la muerte de Tom, su nombre es escrito en la parte interna de la tapa de la Biblia familiar donde son registrados los datos de nacimiento, casamiento y muerte. Están registradas las muertes de los tres muchachos que murieron en el verano en que Jethro sobrevivió y también la muerte de Mary. Los nombres de John y Bill están escritos y debajo de ellos el de sus hermanas mellizas, Lydia y Lucinda, que se casaron y se fueron a Ohio. En el primer lugar de la lista está Benjamin, el hijo mayor de la familia, que hace ya mucho tiempo partió hacia California. Jethro bromea a Jenny diciéndole que en breve su casamiento será escrito bajo su nombre, pero ella le dice que últimamente está tan asustada con la guerra que no quiere hacer planes de futuro.
No sólo la casa de los Creighton está vacía y desolada. En el Condado de Jasper la risa y la diversión son algo raro. Pero un día se produce un episodio que “[muestra] el humor duro de esos tiempos”. Después de aterrorizar la casa de los Creighton, Sam Gardiner, el propietario del almacén general en Newtown, habla en contra de los hombres que perpetraron ese acto. Preocupado de que estos ataquen su tienda, se queda vigilando por las noches, pero los rufianes se cuidan porque saben que Sam es persistente y buen tirador. Cansado de esperar el ataque, Sam deliberadamente hace correr la noticia de que abandonará el pueblo por negocios. Cuando los hombres atacan, Sam está listo con su arma y le dispara a Guy Wortman en el trasero. Cuando Ross Milton publica la historia, la comunidad disfruta con una buena sonrisa, y Wortman resulta humillado.
En los diarios también se incluye la historia de una batalla. Grant es degradado a asistente del comandante y el General Halleck lidera el grupo que lentamente va hacia Corinth, donde el General Beauregard se ha recluido con su ejército Confederado. Sin embargo, cuando finalmente llegan, el pueblo está vacío y todos los soldados Confederados han sido evacuados. El general Confederado había engañado al general de la Unión haciéndole creer que los soldados aún estaban ahí. Es una victoria vacía para el ejército de la Unión.
Sentado en la entrada de la cocina, Jethro piensa mucho acerca de los numerosos generales de los que ha oído hablar. Todos los generales de la Unión, como McClellan, Halleck y Grant, son inefectivos e incompetentes, cada uno tiene su propia debilidad. Piensa para sí, “¿No estamos en lo cierto? Y si estamos en lo cierto, ¿cómo puede ser que Dios permita que Jeff Davis tenga hombres como Lee y Jackson y que a nosotros nos de hombres como McClellan y Halleck?” Capítulo 7, pág. 118. En eso es en lo que todos piensan durante ese verano, incluido el Presidente.
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