Nos devanciers fort bonnes gens
    N’entendoient rien aux ornemens
    Et leurs desirs ne passoient guere
    Les bornes du seul necessaire.

Ils etoient plus heureux et plus sages que nous, car la vraie sagesse n’est autre chose que la moderation des desirs.  D’apres cette definition on pourroit, je crois, loger tout notre siecle aux petites maisons.  Ce qu’il y a de plus agreable dans la notre est la vue du grand chemin.

    De ce chemin ou chacun trotte
    Ou nous voyons soirs et matins
    Passer toute espece d’humains;
    Tantot la gent portant calote,
    Et tantot de jeunes plumets,
    Les ruses disciples d’Ignace
    Puis ceux de la grace efficace,
    Des pietons, des cabriolets
    Tant d’Etres a deux pieds, sots, et colifichets,
    Enfin cent sortes d’equipages
    Et mille sortes de visages.

Ce tableau mouvant est par fois fort recreatif, il me paroit assez plaisant d’y juger les gens sur la mine, et de deviner leur motif, et le sujet de leurs courses.

    Mais, Papa, qu’il est consolant
    Voyant leurs soins et leur inquietude
    De jouir du repos constant
    Qu’on goute dans la solitude.

A dire vrai, le spectacle du grand chemin, est celui qui m’occupe le moins; j’aime mille fois mieux nos promenades champetres; avant de yous y conduire, il faut en historien fidelle vous rendre compte de notre chaumiere.

Vous croyez peut-etre trouver un premier etage au dessus de la facade dont je vous ai parle?  Point du tout.  Ne vous ai-je pas dit que nos peres preferoient l’utile a l’agreable:  aussi ont ils mieux aime construire de grands greniers que de jolis appartemens; mais en revanche ils out jette quantite de petites mansardes sur un autre cote du logis.  Ce dernier donne sur un verger qui fait mes delices, il est precede d’un petit parterre, et finit par un bois charmant.

    Une onde toujours claire et pure
    Y vient accorder souo murmure
    Au son melodieux de mille et mille oiseaux
    Que cachent en tous tems nos jeunes arbrisseaux.

C’est la que votre fille se plait a rever a vous, mon cher Papa, c’est dans ce reduit agreable qu’elle s’occupe tour a tour de morale et de tendresse.

Epictete, Pope, Zenon.

    Et Socrate, et surtout l’ingenieux Platon,
    Viennent dans ces lieux solitaires
    Me preter le secours de leurs doctes lumieres: 
    Mais plus souvent la soeur de l’enfant de Cypris
    Ecartant sans respect cette foule de sages

        Occupe seule mes esprits
      En y gravant de mes amis
      Les trop seduisantes images.

Je n’entreprendrai pas de vous peindre nos autres promenades, elles sont toutes charmantes; un paysage coupe, quantite de petits bosquets, mille jolis chemins, nous procurent naturellement des beautes auxquelles l’art ne sauroit atteindre.