In the summer of 1935, Paola Masino wrote in her diary words that testify to her volcanic personality, her passion for unconventionality, her commitment to writing, and her disconcerting modernity:

Io sono nata l'anno del terremoto di Messina--1908. Il terremoto è avvenuto in gennaio, io sono nata in maggio. La differenza di quei pochi mesi mi dà, nella violenza delle passioni contrastanti, qualche equilibrio, per quanto faticoso; equilibrio che si scorge soltanto dopo molto che l'ho vissuto, voltandosi a fare i calcoli. Sono grata al mio dèmone di avermi espressa in quell'anno di convulsione naturale; convulsione di elementi, e non di uomini. Nascere durante una guerra mi sarebbe spiaciuto.

(I was born in the year of the earthquake in Messina--1908. The earthquake happened in January, I was born in May. That few months' difference gave me, even though in the violence of contrasting passions, some equilibrium...